1938年10月12日，日军在大亚湾登陆。中共东莞中心县委决定组建一支由共产党直接领导的人民抗日武装，名称为“东莞抗日模范壮丁队”，其含意是坚决抗日的模范部队。经过短时间的发动，有100多名共产党员和进步青年参加这支抗日武装。15日，东莞抗日模范壮丁队在东莞中山公园（今东莞人民公园）宣布成立，中共东莞中心县委宣传部长兼武装部长王作尧任队长，组织部长袁鉴文任政治指导员。这是日军入侵广东后中国共产党在华南地区最早建立并直接领导的一支人民抗日武装。东莞抗日模范壮丁队英勇抗日，得到东莞人民的爱戴，被广大群众亲切地称为“老模”。这支东莞人民抗日武装于1939年1月整编为东宝惠边人民抗日游击大队，成为广东人民抗日游击队东江纵队的前身之一。

素材来源：中共东莞市委党史研究室