自古以来,中国人都喜欢挂灯笼以庆祝家里的大小喜事——婚庆时挂灯,寿诞时挂灯,乔迁时挂灯,灯笼似乎总是与喜庆相联系,那闪烁不定的点点灯光中蕴含的是悠久的历史文化。
在大朗佛子凹村,每逢新春佳节,村民也会挂花灯来庆祝他们的喜事。“灯”与“丁”同音,村民所挂的是“继后香灯”的“灯”,是村内庆贺弄璋之喜的一种灯,他们把这一礼俗称之为“点灯”。新丁只有通过了点灯仪式,才能被载入族谱,成为家族的正式成员。因此,“点灯”被视为是家族添丁的庆祝仪式,也是入族入谱一种重要仪式。
传承点灯习俗,并非因为村民封建思想根深蒂固,而是因为他们饱含了对宗族的热爱。他们传承的不是落后的思想,而是一种对宗族这一传统敬仰和文化传承。如今,点灯习俗不再是重男轻女的表现,在后人传承发展的同时赋予了其新的含义,点灯习俗虽然是庆贺喜添新丁,但其包含更多的是对家人、对生活的美好祝愿。
佛子凹村的点灯习俗历史悠久,可追溯至明朝中期。在农耕时代,男丁对于一个家庭来说尤为重要,男丁的数量决定了农耕家庭劳动力的大小,因此,添丁是一大喜事,弄璋之喜必定要以隆重的形式来庆祝。点灯这一祈求人丁兴旺的祝贺仪式随着家族的发展,代代相传,流传至今,已有四百多年的历史。
佛子凹村点灯习俗的仪式颇有讲究,它指的不单只是点亮花灯这一简单动作,而是一套完整的礼俗包括请灯、迎灯、开灯、结灯等活动,点灯从农历十二月廿八日开始,一直到正月十五日,持续了整个春节。
在佛子凹村,春节点灯已经是村内一种不成文的约定,是村里一年中的盛事。
虽然曾停办过一段时间,但是点灯习俗并没有因此而有所简化,恢复后,按照祖辈的习俗,点灯仪式中的每一步都没有缺,点灯习俗被完整地延续下来,正是因为村民们对这古老而独特的习俗执着坚持,才有宗族源远流长的文化。目前,佛子凹村的点灯习俗已成功申请进入东莞市非物质遗产名录。
标准的点灯习俗,可大致分为请灯、迎灯、开灯、结灯四步,每一步都有其个中的讲究与礼仪,必须严格遵守。在过去一年里,如果家里新添男丁,那么来年就要参加点灯仪式。新生儿的父亲被称为“丁仔”,也是点灯仪式中的主要参与人,最早喜获男丁的为“丁头”,俗称“头锣”,第二个出生的为“二锣”,其男孩的祖父称为“灯公”,“头锣”、“二锣”负责组织村中“丁仔”置办点灯事宜。
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