东莞阳光网讯 （全媒体记者 吴智薇）番薯，相信很多人都爱吃，可是你知道番薯是怎么引进中国的吗？400多年前，虎门北栅人陈益冒着生命危险从越南引进番薯到虎门试种成功，成为“中国引种番薯第一人”。番薯的种植为我国开辟了粮源，缓解了当时的饥荒。近日，广东省人民政府公布了第九批广东省文物保护单位，共计174处，东莞有10处，虎门陈益家族墓就是其中之一。

冒着生命危险把番薯带回国推广种植今天（5月23日）上午，记者特地前往虎门进行采访了解。据介绍，番薯原产于中南美洲，十五世纪末传入欧洲和东南亚。虎门是我国引进番薯最早的地方，陈益则是我国引进番薯第一人，这一说法被学术界认同和接受。

据《虎门文史》记载，陈益是虎门北栅人，生年不详。明万历八年（1580年），他身着布衣，肩搭包裹，搭乘友人的商船从虎门出发前往安南（即如今越南）。到达安南后，当地酋长接待他们时摆出一道官菜，这道“菜”香甜软滑，除了非常可口外，还能充饥，这便是番薯。

此后，陈益便特别留心番薯的生长习性和栽培方法。两年之后，即1582年，他冒着被杀的危险，将薯种藏匿于铜鼓中，想偷偷带回国。正要开船时，多艘越南官船载着多名酋卒前来缉捕他。在这生死关头，中国船员趁着海上风急，高升船帆，开船疾驶，成功逃脱了追捕，将番薯种带回虎门。后来，陈益在位于虎门金洲小捷山山腰的祖父坟前购置35亩地，开始大面积种植番薯。这里，便成了“中国第一块番薯地”。

守墓人往全国各地收集番薯品种回来种植

陈益家族墓群位于虎门镇金洲社区梁屋村南面小捷山半山坡上，一排四座，最早落葬的是明嘉靖年的陈莲峰，其后以陈莲峰墓葬为核心，又先后将其后代陈虞肩、陈益、陈儒楚夫人邓氏安葬于墓侧，成为明代的陈氏家族墓群。

如今的守墓人谭伯今年已经75岁了，受虎门北栅社区委托看管陈益家族墓已经有6个年头。谭伯得知陈益家族墓成了广东省文物保护单位，表示很开心。他告诉记者，自己从小就听说了陈益的事迹，这么多年来，他不仅守墓，还去全国各地收集番薯品种，如今找到18个番薯品种，种在这片土地上。他还经常让自己的子孙到地里，学习感受陈益敢为人先的精神。

计划建设陈益纪念公园 探索开发旅游线路

1989年，位于虎门金洲小捷山上的陈氏墓群以及番薯地遗址，被列为东莞市文物保护单。2008年，在相关专家的指导下，虎门北栅社区对陈氏墓群进行修葺，修后的陈氏墓群总面积达到600多平方米，陈姓后裔在墓群周围栽种了数百棵龙柏。2019年4月19日，正式公布陈益家族墓为省级文物保护单位。自成为市级文保单位以来，建立陈益家族墓的管理维护机制，已成常态化。虎门镇文物部门定期巡查，属地社区、北栅社区，安排专人对文物进行巡查、安全、消防检查。

据虎门镇文化广播电视服务中心主任梁高鸿介绍，下一步虎门将对陈益以及其家族等相关信息的进行深入调查研究，不断完善其信息档案。对陈益家族墓进行有效的保护和合理的利用，并计划建设陈益纪念公园。此外，还将通过文学、音乐、舞蹈、评书、等艺术形式，讲好陈益的故事，传播陈益历史事迹，探索开发“全国引种番薯第一人”的旅游线路，让游客，特别是新时代社会里的青少年在旅途中体验种番薯、吃番薯的过程，进行有意义的科普教育。