“四月八，龙船兜底挖”。5月26日（农历四月初八），万众期待的中堂起龙仪式如期举行，这也标志着中堂正式进入龙舟月活动的嘉年华。

据了解，中堂起龙仪式严格按照传统习俗历法，还原东莞水乡“龙头开光、请龙头、起龙、洗龙、装龙头、点睛、采青”等传统仪式，并邀请中堂镇龙舟制作技艺省级非遗传承人冯沛朝师傅进行仪式指导解说，让大家更直观感受中堂龙舟的魅力和创新活力，激发大家对传统民俗文化的热爱，促进传统文化的传承焕新。

当天早上7点，在四乡村泗涌郭氏祠堂，村民早早摆好贡案，进行了简单而庄严的龙头开光仪式。随后，“请”着龙头来到起龙点，来自四乡村的龙舟健儿，早已甩开膀子，拿着工具迫不及待地下河，掀开龙舟上的陈旧网布，齐心协力地将船身中的淤泥清洗掉，随后众人将龙船提起，托出水面。

“哟嚯！哟嚯！”随着起龙队伍齐声吆喝，沉寂一年之久的龙舟从静谧的河涌中被“唤醒”了！经过清淤、清洗、上油等流程，这条“老龙”重现当年英姿，威风凛凛，引发观众阵阵欢呼，同时岸边的群众和河涌的龙舟健儿互泼龙舟水互赠祝福，祈求安康。

起龙仪式在中堂传承至今已有数百年历史，是中堂人重要的龙舟情感记忆载体，盛满了中堂人浓浓的龙舟情怀。起龙是个苦力活，传统龙船体长又沉重，整个起龙舟过程完全遵照传统，需要老中青三代齐参与。人们平时都有各自的生计要忙碌，但到了龙舟季节，他们总是会自觉聚到一起，一起“起龙”，见证“龙舟”苏醒。

这条传统老龙由松木制造而成，长约28米，是中堂历史最久的松木龙舟，由国家级非物质文化遗产传承人冯怀女（已故）制造。虽经岁月冲刷，但龙舟仍然保存完好，也成就过战绩辉煌，曾经在1988年中堂龙舟锦标赛中勇夺第一名。

老龙出水后，进行装龙头和点睛仪式，“一点龙眼，龙精虎猛；二点龙头，鸿运当头；三点龙鼻，事事顺利。”现场，中堂镇省级非遗传承人冯沛朝对一边解说，一边为龙头点睛，祈求风调雨顺、国泰民安，延续和传承龙舟文化精神。

起龙仪式结束后，便是龙舟巡游，健儿们在哨子、战鼓的指挥下，奋力挥桡划桨，奋勇争先，浪花飞溅的河面上龙舟劈浪疾行。此时，鞭炮声、锣鼓声、呐喊声响彻天际，场面热闹非凡，龙舟传统文化有力凝聚了乡情民风。

作为龙舟月活动的开始，当天的起龙仪式上还设置了龙头龙鼓展示区、龙舟民俗文化展示区及《中堂龙舟》非遗教材发布等。各式各样的龙头展示了中堂的精良龙舟制作技艺，它们瞪大眼睛仿佛在诉说着悠久的龙舟故事，让市民更深入了解中堂的龙舟历史文化。

同时，现场还有龙舟民俗老师为孩子讲解龙舟民俗知识，小朋友听得津津有味。家长带着孩子参加这样传统的民俗活动，不但让龙舟文化在代际之间传承，也留住水乡人民的美丽乡愁和宝贵精神财富。

（通讯员 范清丽 萧培东）