她是一个朴素的社会工作者，也是粤港澳大湾区社会工作服务交流合作的先行者，她把自己的心血倾注在横沥大地上，用一颗朴实的爱心牵挂着“新候鸟”和辛苦谋生的外来务工者，让自己有限的生命跑出无限的长度……她就是曾获评“中国好人”、东莞市横沥镇隔坑社区服务中心总干事谭翠莲。

她以长达20年的岁月扎根东莞社区，以大爱、务实、专业的精神与行动，联动了政府及社会的资源，资助了近5800人次的外来工子女重返学堂，累计提供社会服务人次超过600万。

在上世纪90年代初，谭翠莲和丈夫徐祥龄在朋友的邀请下，来到了横沥吃荔枝，就此和横沥结下了不解之缘。谭翠莲说，一来二去，便喜欢上了东莞这片热土，并为东莞写下了饱含情感的两行字：“一地投缘，终身奉献。”

刚到横沥定居的日子，他们发现了外来工在异乡的艰辛与不易，触发了他们创办外来工服务中心的想法。最后他们夫妇俩用退休金和多方筹措的资金200多万元在横沥镇创办内地第一家非营利性的民办外来工服务中心（即隔坑社区服务中心），开始了公益服务和社会服务的活动。

在东莞的服务过程，谭翠莲深深感受到外来务工人员子女读书的困境。于是，一个专门针对流动人口的慈善项目“外来务工人员子女助学”就诞生了，并在助学计划的基础上推出“新候鸟计划”。

横沥镇隔坑社区服务中心总干事 谭翠莲:"我们在2009年东莞市政府开展了社会工作的购买岗位的服务，我们由民营转为政府认可的购买机构，在那个阶段里，我们除了单一做农民工、留守儿童之外，我们承接了很多东莞市政府的一些不同的领域，比如学校、妇联、新莞人、司法等有很多领域我们都有开展。"

20年来，在中心从业的社工累计有678人，服务网络已覆盖横沥、石排、凤岗等多个镇区，服务领域有妇女儿童、家庭、学校、司法等，累计开展活动11738个；招募志愿者29499人，服务时数367085小时，累计服务超过600万人次。

授人以鱼不如授人以渔。谭翠莲直言，社会服务机构要持续发展，就要创新，要有自己的“造血功能”。以横沥实际需求为导向，她考察了多地的社会企业运作模式，去探索新的服务模式，更好地推动社区的发展。“莞嫂滋味”餐馆应运而生，成为隔坑社区服务中心首家社会企业店。

2022年，谭翠莲在社会服务事业上再踏出新步伐，把隔坑村一片约10亩的废弃荒地变成了“乐善心田”横沥镇戒毒康复人员帮扶基地。基地由横沥镇社区戒毒社区康复中心参与共建，以“政府+机构+志愿者+企业运营”的方式运作。同时，基地衍生出横沥镇“紫善希望”——戒毒康复人员公益产业帮扶项目，主要依托“乐善心田”帮扶基地开展，通过紫苏种植、产品加工及销售，零门槛为戒毒康复者和其他家庭困难者提供就业机会。

在当前的“百千万工程”建设的热潮中，谭翠莲有自己独特的理解。她表示，“百千万工程”涉及经济社会发展的方方面面，影响的是广大市民群众未来的生活，大家更应该积极参与到“百千万工程”建设中。

横沥镇隔坑社区服务中心总干事 谭翠莲:"以社会工作来说，我觉得“百千万工程”我自己有深刻的体会。社会工作不是放烟花，我们真的是要落地，我们不需要壮观，不需要靓，我们真的是要脚踏实地，然后我们要得的是民众的口碑，这是我们社会工作需要做的。"

谭翠莲在社会服务道路上的执着精神有目共睹，她并不是物质上的大富翁，但却是精神上的富足者。在公益事业上，她获得了东莞市、广东省乃至全国性的许多公益人物奖项。面对荣誉，她只是微微笑，仿佛是看到了自己养育的“孩子”渐渐成长了，于她也许只是一份社会责任，于外来务工人员而言，却是莫大的相助，于社会，更是一曲和谐之音。