福建观音座莲为合囊蕨科观音座莲属灌木，是我国特有的珍稀蕨类植物，是真蕨类植物中较原始的类。主要生长于海拔400米左右的山沟、山谷、溪沟边阴湿地及林下灌草丛中。忌阳光直射，耐阴，喜空气湿度大。pH值为6.0的棕色森林土壤为佳。其分布范围在福建、湖北、贵州、广东、广西、香港等地区。因其基部托叶层层叠叠，酷似观音菩萨的莲花宝座，故而得名“观音座莲”。

作为蕨类中的“大块头”，福建观音座莲植株可达2米以上，根状茎块状，直立，下面簇生有圆柱状的粗根。叶柄粗壮，长0.5-1米，径1-2.5厘米，基部具肉质托，叶状附属物，下部具线状披针形鳞片，向上有瘤状突起；叶片宽卵形，长0.6-1.4米，宽0.6-1米；羽片5-10对，长50-80厘米，宽14-25厘米，窄长圆形，具长柄，奇数一回羽状；小羽片20-40对，披针形，中部的长10-15厘米，宽1.2-2.2厘米，渐尖头，基部近平截形或几圆，顶部略弯，下部的短小，顶生小羽片分离，有柄，与下部的同形，具三角形锯齿；叶脉羽状，侧脉单一或分叉，无倒行假脉；叶草质或纸质，干后绿色，两面光滑。孢子囊群距叶缘0.5-1mm，棕色，长圆形，长约1mm，由8-10个孢子囊组成。

植株高大，株形美观，为奇特的观叶植物；可用于荫蔽的水岸边、山石边或墙垣边孤植或群植欣赏；根茎可入药，有清热祛风、解毒消肿、调经止血的功效，其块茎还可取淀粉，在粮食匮乏的年代，曾是山区人的食粮来源。

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