在虎门镇南栅社区，有一个叫“八行坊”的居民小组。这里巍然的牌坊、纵横的道路、幽深的巷弄，无不以“八行”命名；近年新建的八景轩、八正亭、八乐园，更是将这份古老的文化印记融入了当代生活。这些与“八”字紧密相连的名称与景观，仿佛在诉说着一个古老的故事。而故事的源头，则要追溯到一位已载入史册的虎门乡贤——东莞首位进士王知在。

▲八景轩

▲八正亭

▲八乐园

▲八行坊路牌

01

东莞进士第一人：以“八行”入仕

王知在，生卒年不详，南栅王氏第七世祖（一说六世祖），八行坊人。据《南栅村志》记载，他年少聪慧，品学兼优，以善良孝顺闻名乡里，于宋哲宗元祐年间（1086—1094年）考中举人。而真正让他青史留名的，是宋徽宗大观元年（1107年）朝廷推行的一场别开生面的选士制度——“八行取士法”。

何为“八行”？它源自《周礼》的伦理规范，北宋徽宗时期被确立为选士的八项道德标准：孝、悌、睦、姻、任、恤、忠、和。其中“孝、悌、忠、和”为上等，“睦、姻”为中等，“任、恤”为下等。朝廷以此鼓励士人恪守儒家道德规范。

在这一以“德行”为唯一标尺的制度中，王知在脱颖而出，以优异成绩考取“八行”科进士，成为有文献可考的东莞第一位进士。此后，他留居京师太学，研究经典、编修史籍、讲授诗书，才华学识誉满广东，时人尊称他为“王八行”。这个独特的称谓，既是他身份的标识，更是对他德行的最高褒奖。

02

归隐乡里：一座“宁轩”与一方教化

然而，王知在并未久居庙堂。居京十五年后，因双亲年迈，他毅然请求归乡，回到南栅。他在象山旧居对面的山麓修筑别墅，取名“宁轩”。自此，他栖身园林，潜心著述，更热心教化乡里。

▲王知在曾在象山旧居对面的山麓修筑别墅教化一方。图为象山。

彼时，广府、莞邑不少名士与学子慕名前来切磋求教，“宁轩别墅”一时成为乡间书舍与文人会馆。王知在也因此成为虎门教育开宗名士，深得乡人赞誉。

▲回到家乡的王知在潜心著述，热心教化乡里。（罗会年／画）

他著述勤勉，可惜大多散佚，未能传世，令人扼腕。

03

“八行坊”来历：朝廷赐建“八行”牌坊

据《南栅村志》考证，八行坊村始建于宋代，最初因村子靠山面水，名为“江边村”。王知在归乡后，热心教书育人，并乐此不疲，成为莞邑教育的开宗名士。朝廷亦赐建“八行”牌坊，以彰其德。王知在去世后，乡亲们为了纪念他，将他所居住的江边村改名“八行坊”村，以此铭记这份来自朝廷的荣耀与先贤的德行。

▲八行坊牌坊

千年以来，这里的行政区划几经变迁：明清属归城乡第七都、缺口司，民国属第十一区南宁乡，中华人民共和国成立后先后属南栅乡、南栅管理区，直至今日的南栅社区。村中世居村民以王姓为主，其先祖于五代末年从山西太原迁至韶州曲江，北宋天圣三年（1025年）迁至此处。王知在的故事，便在这片土地上生根发芽，绵延至今。

04

斑驳祠堂，一方碑刻：镌刻于石的“八行”箴言

今日走进八行坊，依然能触摸到历史的体温。位于八行坊七巷1号的伦惺王公祠，静静伫立在三台山脚下。

这是南栅王氏子孙为纪念王知在（字伦惺）而建，始建年代不详，大约为清代，1997年重修。该祠坐西向东，为三间三进四廊二天井合院式布局，青砖红木，石柱麻石，占地近500平方米。

▲为纪念王知在而建的伦惺王公祠

祠堂内，一方珍贵的清代碑刻——《任恤忠和》碑，字迹依然清晰。碑身为黑石，以四言诗形式，对“八行”中的“任、恤、忠、和”四项作了精辟阐释。碑文虽无落款，却字字铿锵，将“勇于担当”“恻隐之心”“心无欺伪”“心无乖戾”的德行内涵镌刻于石，也刻进了世代南栅人的心中。

▲《任恤忠和》碑现存于伦惺王公祠

05

族谱家训：以“八行”传家，生生不息

南栅王氏家族对“八行”的尊崇，不仅体现在地名与建筑上，更写入了族谱，成为代代相传的家训。

《南溪王氏族谱》专设“八行训议”，开篇便道：“吾祖以八行传家，光于志乘，然历年既久，或习闻其名而未详其义，数典忘祖，能勿贻议乎？兹谨申明其义并系以箴，俾我族子孙咸知遵守云。” 这段话，既有对先祖的敬畏，更有一种时不我待的紧迫感：绝不能让后人“数典忘祖”。

族谱将八行归纳为孝、友、睦、姻、任、恤、忠、和（其中“友”即善待兄弟，与朝廷选士的“悌”相通），并对每一项作了具体训释。它强调遇事勇于担当、人有急难要有恻隐之心、心无欺伪、心无乖戾——这些朴实而深刻的道理，正是王氏家族千年不坠的精神内核。

06

一串“八”字，一种道德理想的持久守望

从北宋大观元年王知在考取八行科进士，到南宋时期村名改为“八行坊”，再到清代立碑镌刻“任恤忠和”，乃至今日八行坊牌坊巍然屹立，八行坊路巷纵横交错，八景轩与八正亭点缀其间——近千年时光流转，一个“八”字，将虎门南栅这片土地上的人文精神串连成一条绵延不绝的河流。它既是对一位乡贤的纪念，更是一种道德理想的持久守望。

今天，当我们走进八行坊，看到的不仅是古色古香的祠堂、斑驳的石碑、纵横的街巷，更看到一个以“八行”立村、以德行传家的千年村落，如何在时代变迁中，将“孝、友、睦、姻、任、恤、忠、和”的精神内化为日常，外化为地名，凝固于建筑，书写于族谱。

这，或许是“八行坊”留给今天最值得珍视的遗产：一个有根脉的地方，从不缺故事；而一个有德行的村落，才有生生不息的未来。