在9月3日开幕的深空探测（天都）国际会议上，中国科学院院士、天问三号任务首席科学家侯增谦介绍，天问三号任务已转入初样研制阶段，各项技术攻关和科学准备正在同步推进。

天问三号计划于2028年前后发射，2031年前后携火星样品返回地球，有望成为人类历史上首个火星取样返回任务。这项任务将推动天体生物学、行星地质学等多学科发展，也为人类认识火星、探索地外生命作出中国贡献。

天问三号将“探寻火星潜在生命痕迹”作为首要科学目标。如果找到生命信号，将直接回答“地球之外是否存在过生命”这一重大科学问题，同时，研究火星快速衰老的原因，也有助于预测地球的未来。

侯增谦院士进一步解释，如果能够获得确凿的生命信号证据，将对回答“地球之外是否存在过生命”这一重大科学问题产生深远影响。此外，火星研究还有助于理解地球的未来。地球、火星、金星在35亿年前本是“三兄弟”，之后走上了不同的演化道路。

香港两项科研成果

与天问三号一起去火星挖土

此前，国家航天局公布了天问三号五大合作项目遴选成果，香港包揽其中两项，分别是香港大学牵头研制的“火星地物高光谱成像仪”和香港中文大学牵头研制的“激光外差光谱仪”。

香港大学牵头研制的“火星地物高光谱成像仪”将承担关键探测任务，主要包括：第一，监测沙尘暴的潜在生成与演化，从而引导着陆器安全降落在最具科学价值的地点。第二，从轨道上为候选着陆区绘制详细的高空间分辨率矿物分布图，以支持天问三号的最终着陆选址工作。第三，在采样返回任务结束后，继续保留在轨道上，对火星低纬度地区进行至少五年的持续研究。

香港中文大学牵头研制的“激光外差光谱仪”，将用于开展火星大气水同位素廓线分布及火星风场探测。这将有助于揭示火星水的逃逸机制与演化历史、火星大气风场特征及演变机理，深化对火星大气环流与气候演变的认识，为国家深空探测事业发展提供科学与技术支撑。

从月球到火星

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国家重大航天工程

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